Quelles sont les réglementations qu'un conducteur européen doit connaître lorsqu'il conduit aux États-Unis ?

Les deux autres réponses ont assez bien couvert les choses, mais voici quelques notes supplémentaires :

• [ Dans certains États, il est légal de tourner à gauche à un feu rouge si les deux rues qui se croisent sont à sens unique. (http://en.wikipedia.org/wiki/Right_turn_on_red#Left_turn_on_red) (En d'autres termes, on peut considérer le feu rouge comme un panneau d'arrêt.)
• Dans certains États (peut-être tous ?), on peut recevoir une contravention pour conduite trop lente, même s'il n'y a pas de limite de vitesse minimale affichée.
• Dans la plupart des États, il est illégal d'être vu en train de boire de l'alcool en public, y compris (et surtout) en tant que passager d'une voiture. Cependant, il existe certains États dans lesquels il est légal pour les passagers d'une voiture de boire de l'alcool . Dans le Mississippi, il est toujours légal pour les conducteurs de consommer de l'alcool au volant, tant que leur taux d'alcoolémie est inférieur à 0,08 %.
• D'après mon expérience personnelle, j'ai remarqué que dans certains pays européens, il est courant que les voitures qui sont sur le point de dépasser sur une autoroute se mettent en stationnaire pendant un certain temps entre deux voies (j'ai beaucoup vu cela en Ibérie). De même, en Scandinavie en particulier, j'ai vu beaucoup de voitures sur la voie de droite passer sur l'accotement en étant dépassées. D'après mon expérience, je n'ai jamais vu aucune de ces pratiques aux États-Unis, et il est probable qu'elles violent la réglementation de nombreux États.
• Compte tenu du boom automobile du milieu du 20e siècle, de nombreuses grandes routes à plusieurs voies ont été construites. Ainsi, l'installation de feux de circulation aux intersections de ces routes à 3 voies et plus pour permettre les virages à gauche est devenue un goulot d'étranglement. C'est pourquoi certains États ont mis en place d'autres moyens de tourner à gauche sur les grandes routes. Par exemple, le jughandle turn est très courant, surtout dans le Nord-Est. Le Median U-Turn Crossover “ est également très courant dans le Michigan.
• Cette dernière note ne concerne pas tant la réglementation, mais je vous recommande vivement d'apporter ou de louer un GPS/SatNav. Contrairement à ce qui se passe dans la plupart des pays européens, je trouve que la signalisation aux États-Unis est particulièrement mauvaise. Par exemple, en Europe, il y a souvent des panneaux dans la campagne qui indiquent la direction des villes les plus proches. Aux États-Unis, ces panneaux n'indiquent généralement que l'autoroute la plus proche, si bien que si vous ne savez pas précisément quelle autoroute vous mènera à votre destination, vous risquez de ne pas avoir de chance.

Additions (2011-07-19) :

• Dans un nombre croissant d'États, il est illégal d'utiliser un téléphone portable en conduisant. La formulation des lois varie selon les États ; dans certains d'entre eux, il est même illégal de toucher un téléphone portable au volant. Cependant, dans la plupart des États (sinon tous), il est permis d'utiliser un dispositif mains libres (par exemple, un casque bluetooth).
• Dans certains États (par exemple, l'Oregon et le New Jersey), il est illégal de pomper son propre carburant ; _tous les stations-service sont "à service complet” (_c'est-à-dire qu'un préposé doit pomper le carburant pour vous). Dans ces États, il n'est pas nécessaire que vous donniez un pourboire au préposé pour son service, bien que je sois sûr que cela soit apprécié. Je ne suis pas sûr pour l'Oregon, mais au moins dans le New Jersey, je sais qu'il est illégal de sortir de votre véhicule pendant que vous faites le plein de carburant (probablement pour la sécurité de l'accompagnateur). Je crois que ces lois ont été promulguées à la fin des années 1940/début des années 1950 parce que le gouvernement pensait que le pompage de carburant était une activité trop difficile et trop dangereuse pour l'automobiliste moyen. Ces lois ont probablement perduré parce que leur abrogation entraînerait la perte d'un grand nombre d'emplois d'agents du gaz. En Oregon, il est possible de se retrouver bloqué après des heures de travail au milieu de nulle part jusqu'à l'ouverture de la station-service, alors planifiez à l'avance.
• Si vous prévoyez d'utiliser un détecteur de radar, les lois varient selon les États (de la même manière qu'elles varient selon les pays en Europe). En général, il est légal d'utiliser un détecteur de radars dans tous les États, à l'exception de la Virginie et de Washington. Dans certains États (par exemple le Minnesota et la Californie), il est illégal d'installer un détecteur de radars depuis le pare-brise, car il obstrue la vision du conducteur.

Pour moi, ce sont les deux choses les plus importantes que les conducteurs visitant les États-Unis devraient savoir :

1. Des états différents ont des lois différentes. Savoir quelle est la loi en Californie n'aide pas si vous vous faites arrêter dans l'un des 49 autres États.

2. Allez chercher vos informations auprès d'une source fiable. Il y a beaucoup de désinformation sur le terrain ; la seule façon de savoir ce que dit vraiment la loi est de l'obtenir directement de l'État.

Ce n'est pas un règlement, mais il pourrait néanmoins être très important. Si vous êtes arrêté par la police, n'ayez pas le réflexe de chercher dans la boîte à gants les papiers de la voiture. Cela pourrait être interprété comme le fait d'atteindre une arme à feu, et vous risquez de vous faire tirer dessus de manière préventive. Une fois que vous avez arrêté votre voiture, restez à votre place, et gardez vos mains bien en évidence (sur le volant).

Voir aussi autres recommandations d'un policier américain .

En Californie, aux carrefours non contrôlés (sans panneaux ni signaux de circulation), vous cédez en théorie “au véhicule ou au vélo sur votre droite s'il atteint le carrefour en même temps que vous” ( Priorité à la droite ). Dans la pratique, cependant, la plupart des carrefours sont contrôlés par des panneaux d'arrêt ou des feux de circulation, les carrefours non contrôlés n'étant situés que dans des zones très peu développées et peu fréquentées, ce qui fait qu'il s'agit le plus souvent d'une question sans importance. En Suède, le même système de “priorité à droite” [högerregeln] s'applique, mais la grande différence est que de nombreux carrefours ne sont pas contrôlés et qu'il existe des panneaux supplémentaires (route prioritaire, fin de la route prioritaire, forme du carrefour et priorité) et des règles (utfartsregeln, svängningsregeln, etc.) permettant d'annuler la priorité à droite ou de modifier la priorité de passage d'une autre manière, ce qui rend essentiel de comprendre et de garder à l'esprit la “priorité à droite” tout le temps.

• En Californie, il est conseillé de “rouler dans la voie où la circulation est la plus fluide”, bien qu'en général, on s'attende à ce que vous restiez à droite (si deux voies) ou que vous choisissiez la voie du milieu (si trois voies). En Suède, c'est vrai, mais il y a une exception importante : s'il y a deux voies dans la même direction et que la limite de vitesse est de 70 km/h ou moins, vous êtes libre de rouler sur n'importe quelle voie et vous pouvez même passer à droite.

• En Californie, il n'y a pas de directive pour lorsqu'un autre conducteur vous dépasse. En Suède, si un autre conducteur essaie de vous dépasser, même si le dépassement est incorrect ou dangereux, vous êtes obligé de faciliter le dépassement en vous déplaçant vers la droite. Vous pouvez même spécifiquement conduire sur l'accotement si cela est raisonnable.

• En Californie, lorsque vous entrez sur une autoroute , “la circulation sur autoroute a la priorité”. En Suède, s'il existe une bretelle d'accès spécifique, aucun des deux côtés n'a la priorité. Les deux parties sont obligées de faire preuve de considération mutuelle lors de la fusion.

• En Californie, vous devez porter la ceinture de sécurité à tout moment. En Suède, le port de la ceinture de sécurité n'est pas obligatoire lorsque l'on fait marche arrière ou lorsque l'on conduit dans un parking, une station-service, etc.

• En Californie, vous pouvez tourner à droite en rouge (“vous pouvez tourner à droite s'il n'y a pas de panneau d'interdiction de tourner”). En Suède, il n'existe pas de disposition de ce type, bien qu'il y ait un cas obscur où cela est possible. S'il y a un panneau “Stop vid” [Arrêt pour le signal] et que le feu est situé après l'intersection, le feu ne s'applique qu'à vous si vous traversez l'intersection. Si vous tournez à droite, le feu ne s'applique pas et vous pouvez effectivement tourner à droite au rouge. (Ce n'est pas courant).

Dans la majeure partie de l'Europe (continentale), la circulation en provenance de la droite (à un carrefour sans feux) est prioritaire et vous ne devez pas nécessairement vous arrêter lorsque vous voyez qu'il n'y a pas d'autre circulation.

Donc une des choses qui, je pense, va poser problème à beaucoup d'Européens au début de leur voyage en Amérique, c'est le fait qu'à un carrefour sans feux de circulation, il y a un système de premier arrivé premier servi, ~~ et vous devez TOUJOURS vous arrêter~~ (apparemment - voir les commentaires - vous ne devez vous arrêter que lorsqu'il y a un panneau d'arrêt). Il y a beaucoup de carrefours en Amérique qui ont un panneau d'arrêt dans les quatre directions, alors le système du premier arrivé, premier servi est appliqué. C'est quelque chose qui n'existe pas en Europe, car il n'y a tout simplement pas de carrefours avec des panneaux d'arrêt dans toutes les directions (la plupart du temps, il n'y en a que deux et la route principale est prioritaire). Du moins, je n'en connais aucun.

je dis au début, parce que je pense que c'est un très bon (sinon meilleur) système une fois qu'on s'y habitue. Mais cela pourrait aussi avoir un rapport avec le fait que la plupart des carrefours en Amérique sont beaucoup plus grands qu'en Europe, donc il est généralement beaucoup plus facile de voir tout le trafic venant des différentes directions.

Aux États-Unis, un feu de circulation avec une flèche verte à gauche indique un “virage à gauche protégé” : le trafic en sens inverse est signalé par un feu rouge, tout comme les passages pour piétons en conflit. Voici un exemple, tiré d'un article de la Federal Highway Administration :

En Europe, un signal de flèche directionnelle ne signifie pas que le trafic en sens inverse a un signal rouge. Cela signifie simplement que vous pouvez continuer à rouler dans la direction indiquée par la flèche, mais que vous devez toujours céder le passage comme d'habitude.

Une fois, en Italie, j'ai tourné à gauche à un carrefour à quatre voies où la circulation devait tourner à gauche ou à droite parce que la rue qui se trouvait juste devant était une rue à sens unique dans la mauvaise direction. Pour l'indiquer, le signal indiquait une flèche verte à gauche et une flèche verte à droite. Malheureusement, j'ai irrité un conducteur venant en sens inverse en coupant devant lui. Il m'a également irrité parce que je pensais qu'il brûlait un feu rouge. Ce n'est que quelques instants plus tard que j'ai réalisé que je m'étais trompé, et pourquoi.

Je peux imaginer qu'un conducteur européen aux États-Unis, face à une flèche verte à gauche, avec des voitures approchant de l'intersection en provenance de l'autre direction, attendrait probablement avant de tourner à gauche, du moins jusqu'à ce qu'il soit clair que ces voitures s'arrêtent. Tout conducteur américain derrière cet Européen serait très probablement irrité par ce comportement.

Une autre différence avec les feux de circulation : La plupart des signaux européens sont conçus de telle sorte qu'il n'est pas possible de voir le signal de passage à niveau, mais cela est possible avec la plupart des signaux américains.

Les intersections américaines ont généralement au moins une tête de signal du côté opposé de l'intersection. Entre autres avantages, cela permet au conducteur arrêté à la ligne d'arrêt de voir quand le signal change, parce que le signal se trouve à plusieurs mètres devant lui plutôt que directement au-dessus. Voir, par exemple, cette image :

Une conséquence de ce système est que lorsque vous attendez à un feu rouge, vous pouvez voir le signal du carrefour à un angle très oblique. Vous pouvez généralement voir quelle lampe est allumée en cherchant la lumière qui se reflète sur les pare-soleil. Lorsque le feu de croisement devient jaune, vous pouvez vous préparer à conduire.

Les signaux européens sont généralement placés uniquement du côté le plus proche de l'intersection. Quelques conséquences de cette différence :

• En Europe, lorsque vous arrêtez votre voiture à la ligne d'arrêt, vous ne pouvez pas voir la tête du signal principal (sauf si vous avez une décapotable ou peut-être un toit ouvrant). La plupart des signaux ont une petite tête de signal montée bas sur le poteau, de sorte que le conducteur de la première voiture peut voir quand il doit partir. (Si vous êtes arrêté à un signal qui claire cette seconde lumière, plus petite, et que vous êtes grand comme moi, vous avez beaucoup de mal à voir le signal). Un exemple :

• Si vous laissez votre voiture s'arrêter un peu pas la ligne d'arrêt, vous n'avez pas du tout de chance parce que vous ne voyez pas du tout le signal.
• De nombreux pays européens ont une phase de signal précédant immédiatement le feu vert, pour avertir les conducteurs de se préparer à conduire. Quelques secondes avant que le feu ne passe au vert, le feu jaune s'allume, le signal est donc à la fois rouge et jaune. Ce n'est pas nécessaire aux États-Unis, car les conducteurs peuvent voir quand les signaux changent. Un exemple :

• Dans certains carrefours américains, bien sûr, le feu ne passe pas au vert immédiatement après le feu rouge, parce que, par exemple, il peut y avoir un virage à gauche protégé pour le trafic de sens inverse, ou le carrefour peut être exceptionnellement compliqué. Dans ce cas, il y a souvent un panneau indiquant “DELAYED GREEN” ou “DELAYED GREEN WAIT” en lettres noires sur fond blanc. Ce panneau est censé indiquer aux conducteurs de ne pas commencer à conduire lorsque le feu de croisement passe au rouge, et d'attendre patiemment que leur propre feu passe au vert.

Quand j'étais enfant, je ne savais pas pourquoi on pouvait avoir un “vert retardé” - je me disais toujours “bien sûr que c'est retardé ; si le vert n'attend pas que l'autre feu passe au rouge, alors à quoi bon avoir un feu de circulation ?

Enfin, le signal vert retardé peut être une flèche indiquant un virage à gauche protégé. Voici un exemple de Harrisonburg, en Virginie (voir le site hburgnews.com article pour une discussion) :

(Le signal à cinq lampes a, en haut, un feu rouge circulaire, avec des flèches jaunes et vertes sur la gauche, et des cercles jaunes et verts sur la droite).

En Californie (et peut-être dans d'autres États), il existe une étrange réglementation qui stipule que l'allée commence au bord du trottoir, alors faites attention lorsque vous vous garez. Les lois sont très strictes et cela m'a coûté 110 dollars parce que ma voiture chevauchait légèrement le trottoir (50 cm !).

Corrigé : Excellente question, mais votre supposition est partiellement incorrecte : les États-Unis ont un système de maintien de la trajectoire dans de nombreux États, sauf lorsque des panneaux indiquent explicitement, mais pas tous. De nombreux conducteurs conduisent de cette façon, mais en fait, vous êtes censé vous comporter de la même façon (bien que non identique) qu'en Europe : rester à droite (ou à gauche) par défaut, ne vous déplacer que pour dépasser. Cette page Wikipedia et cette page résument les lois état par état.