Pourquoi la sécurité des aéroports m'a t-elle fait un prélèvement sur les mains avec du papier humide ?

Souvent, à la sécurité, ils font un prélèvement sur mon sac à dos et certains de mes biens avec un petit morceau de papier humide. Ce papier est censé récupérer les traces des matériaux que j'ai manipulés. Ensuite, ils le mettent dans une machine qui analyse ces traces. Aux douanes et à l'immigration, elle est réglée pour détecter diverses drogues illicites (j'ai vu ça sur le site de la sécurité des frontières), mais à la sécurité, je crois qu'elle est réglée pour détecter des explosifs.

Certaines personnes sont choisies au hasard pour un prélèvement. Comme vous n'aviez aucun résidu sur vos mains qui nécessiterait une inspection plus poussée, ils vous ont envoyé sur le chemin. Ce n'est pas parce que vous avez laissé une bague. Laisser une bague de mariage est une bonne chose.

Les écouvillons sont utilisés pour vérifier la présence d'explosifs et/ou de drogues. En effet, si vous avez manipulé de telles substances dans un passé proche, il est probable que l'on puisse encore en trouver des traces sur vos mains, et sur les objets que vos mains touchent habituellement : poignées de sac, fermetures éclair, poches, etc. Si vous êtes très attentif lors des contrôles, ce sont ces parties de vos effets personnels qui sont généralement prélevées. Le blog de la TSA appelle ces écouvillons ["state of the art Explosives Trace Detection (ETD) tests"] :

En passant par les points de contrôle, vous avez peut-être vu des agents utiliser des petits tampons blancs aux points de contrôle de la TSA à un moment ou à un autre. Au cas où vous n'auriez aucune idée de ce que faisaient nos agents, ils effectuaient des tests de détection de traces d'explosifs (ETD) à la pointe de la technologie. Et vous avez toujours pensé qu'ils nettoyaient gratuitement vos articles…

Les tests ETD sont utilisés dans les points de contrôle, les bagages enregistrés et les environnements de fret. Nous prélevons des objets tels que des ordinateurs portables, des chaussures, des films, des téléphones portables, des sacs, des fauteuils roulants, des mains, des moulages, etc. Certaines procédures nécessitent un test ETD.

En gros, nos agents passent l'écouvillon blanc sur la zone en question pour prélever un échantillon de trace. Ils placent ensuite l'écouvillon dans la machine ETD qui analyse l'échantillon à la recherche de traces extrêmement petites d'explosifs. Le test ne prend que quelques secondes.

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Donc, pendant votre voyage, il se peut qu'on vous demande un prélèvement de vos mains au point de contrôle ou à la barrière. C'est indolore et rapide. Les écouvillons sont jetés après chaque utilisation et ne seront pas utilisés sur plus d'une personne.

C'est un moyen de vérifier si vous avez manipulé des explosifs récemment. Le papier absorbera les particules et réagira ensuite lors de leur test.

Ce que d'autres n'ont pas remarqué, c'est que si ces tests permettent de détecter des explosifs, ils peuvent aussi révéler des résidus de l'utilisation d'armes à feu, par exemple si vous avez tiré et/ou manipulé des munitions, en particulier des douilles usagées comme des cartouches de fusil de chasse, ils peuvent aussi donner un résultat positif.

Si vous avez tiré, par exemple, dans un champ de tir ou si vous avez tiré au pigeon d'argile, etc., il serait bon d'emporter un reçu à l'aéroport pour éviter tout malentendu.