Les voyageurs solitaires peuvent-ils se rendre dans un onsen mixte ?

Les onsen mixtes sont en effet de plus en plus rares, et les jeunes femmes qui les fréquentent ont tendance à porter des maillots de bain de nos jours. La plupart des autres que je connais sont publiques, gratuites et n'ont pas de personnel sur place. Ils sont aussi très basiques, avec généralement un seul bain, donc ils sont plus mélangés par nécessité que par choix - il n'y a pas vraiment d'alternative !

Nyuto (ou plutôt Tsurunoyu, qui est de loin le plus grand et le plus connu des bains publics) fait un peu exception en étant un grand onsen “commercial” et en ayant des piscines mixtes. L'eau est d'un blanc laiteux (d'où le nom : 乳頭 signifie “mamelon” !), de sorte que l'on ne voit rien sous le cou. Donc, non, personne ne vous trouvera bizarre si vous allez dans la section mixte ; une amie à moi qui fréquente les onsen ruraux réserve ce terme aux gars qui s'assoient à l'extérieur de la piscine, les jambes écartées, les bijoux de famille exposés. (Astuce : utilisez la petite serviette qui vous est offerte pour préserver un peu de dignité lorsque vous êtes en déplacement)

Quant à savoir pourquoi, blâmer les “influences occidentales” est un peu trop facile. Traditionnellement, les Japonais n'avaient pas de bains à la maison, ils sortaient en public, partageaient des bains sento, qui n'étaient pas séparés, ou avaient une ségrégation au mieux symbolique (par exemple, une corde en travers de la baignoire la divisant en deux). De nos jours, tout le monde a des baignoires à la maison et les sentos sont une espèce en voie de disparition, si bien qu'il n'est plus courant de traîner nus avec des membres du sexe opposé.

Il s'est avéré que, bien qu'il y ait des zones séparées pour les hommes et les femmes pour les spas intérieurs, à l'extérieur, il n'y avait qu'une section mixte, et une section réservée aux femmes. Le fait d'être dans la section mixte n'était donc pas tant autorisé qu'obligatoire !

Il existe un terme argotique pour les hommes qui ne vont dans la section mixte que pour voir des femmes nues. Ils s'appellent wani (ワニ). Beaucoup de Japonais avec lesquels j'ai parlé n'ont pas entendu parler de ce terme, cependant, et personne ne m'a accusé d'en être un.