Si je sais qu'un vol est retardé, puis-je me présenter en retard à l'enregistrement à l'aéroport ?

**Non, vous ne pouvez pas vous présenter en retard à l'enregistrement d'un vol retardé, sauf si l'heure de fermeture de l'enregistrement est retardée en même temps que l'heure de départ. Notez que ce n'est généralement pas le cas.

L'heure de clôture de l'enregistrement est fixée par rapport au départ prévu et reste généralement la même, que le vol soit retardé ou non. Par conséquent, si vous vous présentez à l'aéroport en retard pour l'enregistrement, même si vous avez encore beaucoup de temps avant l'embarquement en raison du retard du vol, vous serez considéré comme un “no-show”. Cela m'est arrivé il y a quelques années, par un jour de neige, lorsque tous les vols à l'arrivée et au départ de LHR ont été retardés.

Plusieurs sites web et forums le mentionnent (voir ici et ici ). Toutefois, je pense que cette page web d'Air Berlin fait davantage autorité :

Nous ne pouvons pas enregistrer les passagers qui arrivent au comptoir d'enregistrement après l'heure limite d'enregistrement. Ces passagers perdent leur droit d'être transportés sur le vol et n'ont aucun droit de remboursement, d'émission d'une note de crédit ou de re-réservation gratuite. **D'autres compagnies aériennes, dont Emirates et British Airways, ne mentionnent pas si l'heure limite d'enregistrement peut être modifiée, probablement parce qu'elles partent du principe que lorsque les vols sont retardés, l'heure de clôture de l'enregistrement ne varie pas. Toutefois, elles mentionnent dans leurs conditions de transport qu'une arrivée tardive à l'enregistrement entraînera un refus d'embarquement. Emirates (in PDF) dit :

6.3 Vous devez respecter l'heure limite d'enregistrement applicable. Nous avons le droit d'annuler votre réservation si vous ne respectez pas l'Heure Limite d'Enregistrement ou, si aucune Heure Limite d'Enregistrement n'a été indiquée, si vous ne vous enregistrez pas avant la fermeture de l'enregistrement de votre vol. Voir également l'article 5.7. British Airways dit :

6c) Vous devez vous enregistrer avant l'heure limite d'enregistrement

Si vous ne terminez pas la procédure d'enregistrement avant l'heure limite d'enregistrement, nous pouvons décider d'annuler votre réservation et de ne pas vous transporter. En effectuant l'enregistrement, vous avez reçu votre carte d'embarquement pour votre vol.

L'heure d'enregistrement n'a aucun rapport avec le retard du vol. Le guichet se fermera à l'heure, même si le vol ne part jamais à l'heure.

Ceci est dû au fait que d'autres choses doivent se produire pour que le vol parte, qui dépendent du guichet d'enregistrement :

1. Manifeste des passagers
2. Réservation de siège - surclassement - changement
3. Les bagages doivent être étiquetés, les étiquettes doivent être entrées dans le système.
4. Les bagages doivent être scannés et transportés au quai de chargement.
5. Les bagages peuvent devoir être chargés dans des conteneurs de fret.
6. Les passagers peuvent devoir passer par l'immigration.
7. Il peut y avoir un temps de voyage (temps de marche) jusqu'à la porte.

Tout cela doit se faire, quelle que soit la durée du retard.

Il y a aussi d'autres considérations. Dans la plupart des aéroports, les comptoirs d'enregistrement sont occupés par du personnel tiers (c'est-à-dire non employé par la compagnie aérienne) en rotation. La compagnie aérienne dispose donc d'une période limitée pour enregistrer les passagers, avant qu'un autre groupe d'équipage ne s'installe sur la même station.

Dans certains endroits, les comptoirs physiques sont également limités.

Certes, ce n'est pas un problème si vous partez de Dubaï et que vous êtes sur Emirates, car ils ont un terminal dédié (tous les comptoirs sont donc réservés aux vols Emirates), mais le vol lui-même peut ne pas être ouvert (ou être fermé) à la réservation (dans les systèmes de réservation).

En bref, ne jouez pas avec le temps.

Dans votre cas particulier, vous pouvez savoir quand le vol part parce qu'il est peu probable qu'un autre avion se matérialise, mais en général, vous devez être très vigilant : il m'est arrivé que le retard soit réduit ! Disons que vous vous présentez à un vol qui doit partir à 13h, le vol arrive maintenant à 15h mais il embarque à 14h et part à 14h30. Il faut être vigilant sur ces choses-là.