Puis-je manger sans risque tout ce qui passe par l'appareil à rayons X ?

Il n'y a pas d'effets indésirables connus liés à la consommation d'aliments ou de boissons, à l'utilisation de médicaments ou à l'application de cosmétiques qui ont été irradiés par un système de radiographie en armoire utilisé pour le contrôle de sécurité. La dose de radiation généralement reçue par les objets scannés par un système de radiographie en armoire est de 1 millirad ou moins. Le débit de dose moyen dû au rayonnement de fond est de 360 millirad par an. La dose minimale utilisée dans l'irradiation des aliments pour la conservation ou la destruction de parasites ou d'agents pathogènes est de 30 000 rad.

Pour des informations plus détaillées sur les rayonnements utilisés pour l'inspection ou le traitement des aliments, voir le titre 21 CFR 179, www.FoodSafety.gov, contacter le Centre de sécurité alimentaire et de nutrition de la FDA, ou contacter le Service d'inspection de la sécurité alimentaire du ministère américain de l'agriculture.

Souce : La page d'accueil de la Food and Drug Administration des États-Unis (voir la question 8)

Il y a

• des radiations qui ne peuvent que chauffer,
• des radiations qui peuvent en outre ioniser,
• et des radiations qui peuvent en fait rendre des objets radioactifs.

Les rayons X sont du deuxième type, les radiations ionisantes, ce qui signifie qu'ils peuvent modifier certaines molécules (c'est-à-dire l'arrangement des atomes), mais n'affecteront pas les atomes eux-mêmes (donc aucune radioactivité n'est créée).

La modification des molécules peut également arriver à la molécule d'ADN, c'est pourquoi les rayons X sont réduits au minimum. Ainsi, la pomme envoyée par la machine peut subir une mutation, mais les chances que cela pose un problème à la pomme sont infimes, et la pomme mutée ne pose pratiquement aucun problème pour vous. L'envoi de films de la vieille école par une machine à rayons X de la vieille école peut poser un problème pour le film (le film est enduit de molécules qui sont facilement altérées, car la détection des radiations (visibles) est son travail, et les anciens rayons X utilisaient des sources de puissance plus élevées). Votre association entre les appareils à rayons X et la radioactivité peut provenir du signe de danger ci-dessus, qui est parfois affiché de manière très visible sur les appareils à rayons X. Il avertit simplement de la présence de radiations ionisantes, qui peuvent, comme indiqué, endommager votre ADN, vous donnant ainsi le cancer, etc. C'est le sens populaire de “Danger ! La "radioactivité” est née du fait que les matériaux radioactifs émettent des radiations ionisantes (c'est d'ailleurs pour cela qu'on les appelle radio actives, les radiations ionisantes perturbent les équipements radio). Les matières radioactives émettent donc des rayonnements ionisants, mais les rayonnements ionisants ne produisent pas de radioactivité.

Oui, vous pouvez manger en toute sécurité des aliments qui sont passés par l'appareil à rayons X (en supposant, bien sûr, qu'ils étaient propres à la consommation avant de passer par le nuker).

Il y a trois façons principales de rendre radioactif quelque chose qui ne l'était pas auparavant :

• L'irradiation des neutrons. L'appareil à rayons X utilise (évidemment) des rayons X, et non des neutrons, de sorte que cette voie peut être éliminée en toute sécurité.
• Le bombarder de particules chargées de très haute énergie. Là encore, l'appareil utilise des rayons X, qui ne sont pas chargés, de sorte que cette voie peut également être exclue en toute sécurité.
• Photodésintégration. Les scanners à bagages à rayons X utilisent des rayonnements “dans la gamme d'énergie de faible à moyenne keV [kiloélectronvolt]”, tandis que la photodésintégration nécessite des photons dont l'énergie se situe dans la gamme MeV (mégaélectronvolt). Par conséquent, la photodésintégration n'est pas non plus une préoccupation ici. (Certains scanners spécialisés pour des choses comme les grands conteneurs de fret _utilisent des rayons X de la gamme MeV, mais cela ne concerne pas la nourriture dans votre bagage à main).

Conclusion : votre nourriture ne sera pas plus radioactive lorsqu'elle sortira de l'appareil à rayons X qu'elle ne l'était lorsqu'elle y est entrée.

Modifier pour plus de clarté : photons sont les unités de base des rayonnements électromagnétiques, tels que la lumière visible, les rayons X, les rayons radio, les rayons ultra-violents, les rayons infrarouges, etc. Un électronvolt (eV) est une mesure de l'énergie ; il est défini comme la quantité par laquelle l'énergie d'un électron change lorsqu'il se déplace à travers une différence de potentiel d'un volt. Un kiloélectronvolt (keV) est égal à mille électronvolts ; un mégaélectronvolt (MeV) est égal à un million d'électronvolts. Plus un photon de rayon X a de (kilo-/méga)électronvolts, plus il transporte d'énergie et plus il peut causer de dommages avec cette énergie.

Vous serez peut-être surpris de l'apprendre, mais […] vous serez bien plus exposé aux radiations dans l'avion que votre nourriture ne l'est dans l'appareil à rayons X ](https://www.npr.org/sections/health-shots/2013/11/14/245183244/cosmic-rays-sound-scary-but-radiation-risk-on-a-flight-is-small)

Comme le montre le diagramme, passer un scanner de sécurité dans un aéroport expose une personne à une dose de radiations ionisantes à peu près égale à celle que l'on reçoit en mangeant une banane. Prendre l'avion de New York à Los Angeles vous expose à peu près à la même quantité de radiations que si vous passiez huit radiographies dentaires - et moins que si vous viviez dans une maison en pierre pendant un an. Et ces cacahuètes que les compagnies aériennes distribuent ? Elles sont un peu radioactives aussi.

“Les radiations sont un exemple de situations où les gens se font une fausse idée de ce qui est dangereux, et où ils ne sont pas conscients de leur nature omniprésente”, déclare Barish. “Les radiations sont partout autour de nous. Ils sont en nous”

Il y a ce tableau pratique (référencé ci-dessus) qui montre qu'aucun des deux n'est particulièrement dangereux sur une échelle de dosage. Si vous volez régulièrement sur des vols passant au-dessus des pôles, vous devez peut-être vous inquiéter davantage (mais même dans ce cas, nous parlons de BEAUCOUP de vols pour obtenir une dose inquiétante).

Alors, mangez. Il n'y a pas de danger avec l'appareil à rayons X.

Les rayons X sont une forme de lumière, juste une fréquence que votre oeil ne peut pas voir.

Exposer de la nourriture aux rayons X, quelle que soit la quantité, ne rendra pas la nourriture radioactive, tout comme le fait d'éclairer votre nourriture d'une lumière très vive ne la rendra pas brillante une fois que vous aurez éteint la lumière.

Exposer de la nourriture à des doses mortelles de radiations EM (comme les rayons X) est la façon dont le Département de la Défense des Etats-Unis prépare ses rations de campagne. Cette technique a été largement étudiée depuis les années 60 par le monde universitaire et militaire, et aucun effet néfaste n'a été constaté.