À quelles questions devrais-je pouvoir répondre en entrant aux États-Unis ?

L'un des rôles des fonctionnaires chargés de l'immigration est de déterminer si vous souhaitez entrer dans le pays pour des raisons légitimes et pour des raisons qui sont conformes aux règles de la catégorie de visiteurs que vous souhaitez accueillir (par exemple, un touriste, pour affaires, pour le travail, etc.) ). Ils essaient également de déterminer si vous êtes susceptible de quitter le pays dans le délai imparti pour votre type de visa, et si vous n'êtes pas impliqué d'une manière ou d'une autre dans une forme de criminalité - y compris le trafic de drogue ou la traite des êtres humains.

A quelques rares exceptions près, ils peuvent en principe vous poser toutes les questions qu'ils souhaitent afin de déterminer si c'est le cas. D'après mon expérience, j'ai vécu plus de 30 fois l'immigration américaine au cours des dernières années, ils ont généralement quelques questions de base qu'ils vous poseront toujours (du type “que faites-vous ici”, “combien de temps comptez-vous rester”), et ensuite, en fonction des réponses que vous leur donnerez, ils accepteront votre réponse et vous laisseront entrer, ou approfondiront les détails.

Le fait que vous ne puissiez pas répondre complètement à une ou deux questions ne risque pas de poser de problème en soi, tant qu'ils sont convaincus que vous entrez pour des raisons légitimes. Le fait de ne pas connaître la profession de votre hôte serait normal si vous disiez que vous faites une permutation de maison sur AirBNBetc, mais le fait de ne pas pouvoir répondre à la même question serait très suspect si vous disiez qu'il est un ami depuis 20 ans. D'autres questions m'ont été posées au fil des ans, notamment sur les attractions que j'avais l'intention de visiter (lorsque je suis entré en tant que touriste), sur ce que j'allais apprendre (lorsque je suis entré pour un cours de formation ou une conférence), sur le poste auquel je postulais et sur son lieu d'affectation (lorsque je suis entré pour un entretien d'embauche) et sur les personnes pour lesquelles je travaille et ce que j'y fais (lorsque je suis entré avec un visa de travail). On m'a également demandé si j'avais des relations aux États-Unis, des détails sur l'endroit où je séjourne pendant que je suis ici, des détails sur les vols pour quitter les États-Unis, et même d'où je venais, et ce que j'y faisais. Même si vous avez des problèmes avec l'agent d'immigration initial, votre demande d'entrée ne sera pas immédiatement rejetée, mais vous serez emmené dans une zone de “contrôle secondaire” où il vous posera à nouveau un grand nombre de questions identiques et effectuera éventuellement d'autres recherches pour déterminer si vous êtes légitime ou non. Par exemple, il pourrait vous appeler “hôte” et confirmer que vous séjournez sur place et que la raison pour laquelle vous ne connaissez pas sa profession est que vous l'avez trouvée via AirBNB.

Je peux généralement répondre à des questions sur mon lieu de séjour, mes dates de voyage et les personnes chez qui je loge, etc. (et je fais toujours imprimer tous les détails du voyage et de l'hôtel, pour leur permettre de confirmer facilement s'ils le souhaitent - en leur demandant d'appeler l'hôtel plusieurs fois ! ) mais comme je ne suis souvent pas sûr de l'endroit où je vais, j'ai tendance à leur dire en gros le genre de choses que je vais faire, par exemple

Une journée passée à voir le Golden Gate et à errer dans les zones touristiques, puis quelques jours avec un ami à San Rafael - je ne sais pas quand, mais voici son nom et son adresse, puis 3 jours à cette conférence

Votre pire erreur serait d'inventer une réponse ou de mentir - en partie parce qu'ils sont formés pour repérer les mensonges, mais en partie parce que cela constitue une raison valable de refuser l'entrée, donc à ce moment-là ils peuvent vous causer beaucoup d'ennuis.

J'ai passé la frontière des centaines de fois (si ce n'est des milliers), donc ils peuvent vous demander n'importe quoi.

Il n'y a aucune raison d'être nerveux à propos des questions, à moins que vous n'ayez quelque chose à cacher. Si c'est le cas, n'essayez pas d'entrer aux États-Unis en mentant, sinon vous aurez des ennuis.

Je suis citoyen américain (naturalisé), donc mon anglais est un peu déficient et je n'ai pas du tout l'air américain.

En ce qui concerne les questions bizarres, on m'a posé :

["\"Who was the 16th president of the United States?\""]

A quoi j'ai répondu “je ne sais pas”, alors l'officier a déclenché un “drapeau rouge” pour eux parce qu'apparemment pour lui, chaque citoyen américain doit savoir que le 16ème président des Etats-Unis était Abraham Lincoln. Cependant, par curiosité, je lui ai demandé en retour (ce qui n'est pas recommandé, cependant) s'il savait qui était le 44e président des États-Unis, et il m'a répondu qu'il ne le savait pas, que tous les présidents ne sont pas si importants, et j'ai dit :

["oh well.. the 44th is Barak Obama"]

Lorsque je traversais la frontière en tant que détenteur d'une carte verte et même en tant que touriste, leurs questions étaient un peu plus “faciles”.

Questions qu'ils m'ont déjà posées :

• Combien de temps comptez-vous rester ?

• Avez-vous sur vous plus de 10 000 dollars en liquide ?

• Avez-vous sur vous des armes à feu, des explosifs, des armes, des drogues, du tabac ou de l'alcool ?

• Prévoyez-vous de commettre un acte de terrorisme pendant votre séjour aux États-Unis ?

• Combien de fois avez-vous déjà visité les États-Unis ?

• Combien de temps êtes-vous resté pendant ce séjour ? Êtes-vous resté avec la même personne ou avec une autre personne ? Si vous restez avec une autre personne, pourquoi ne restez-vous pas avec cette personne à nouveau ?

• Que faites-vous pour vivre dans votre pays d'origine ? Si vous êtes étudiant, quelles sont vos études ? Si vous travaillez, sur quoi travaillez-vous au quotidien ?

• Quelle est l'adresse à laquelle vous arrivez ?

• Comme nous vous l'avons déjà conseillé, ne mentez pas, vous pouvez vous attirer des ennuis si vous décidez de mentir et qu'on vous surprend à mentir.

Lorsque vous parlez à un agent des douanes ou de l'immigration, la chose la plus importante à faire est de déclarer la vérité. Cela inclut “je ne sais pas” si c'est la réponse que vous avez. La deuxième chose la plus importante à faire est de montrer que vous avez planifié et préparé, afin de trotter “je ne sais pas” le moins possible. Les questions commencent ainsi :

• qui êtes-vous ? quelle est votre citoyenneté ? (ces questions sont implicites lorsque vous remettez votre passeport et le formulaire d'entrée que vous avez rempli)
• pour les visiteurs, pourquoi êtes-vous en visite et pour combien de temps ?

Tout le reste sert à valider ce que vous avez dit jusqu'à présent, ou à décider de vous fouiller, vous et vos bagages.

Alors, vous dites que vous êtes ici pour trois semaines ? Pouvez-vous me montrer un billet pour aller ailleurs dans 3 semaines ? Vous dites que vous ne travaillerez pas mais que vous resterez chez votre cousin ou un ami ? Connaissez-vous bien cette personne ? Quelle est la probabilité qu'un tel ami ou parent vous accueille et vous soutienne pendant cette période ? Quelle est la probabilité que vous envisagiez d'aider ce parent ou cet “ami” dans son entreprise ? Ou que vous allez faire une sorte de travail pour subvenir à vos besoins pendant votre séjour ? Vous dites que vous allez faire du tourisme dans le Minnesota en janvier ? Quelles sont les attractions touristiques que vous prévoyez de voir ? Vous êtes ici pour skier ? Dites-moi quelques phrases de ski pour que je puisse évaluer si vous avez déjà skié ou non, et si vous avez vraiment l'intention de le faire.

Je regarde beaucoup Border Security. Les gens se présentent et disent qu'ils rendent visite à un cousin, qui est couvreur, et c'est tout à fait une coïncidence qu'ils aient apporté avec eux leurs vêtements de couvreur tachés de goudron lors de cette visite. Ils disent qu'ils sont ici pour quelques jours de visite, mais ne peuvent rien nommer de ce qu'ils ont l'intention de voir, n'ont aucune réservation nulle part, etc. D'autres fois, les histoires semblent ridicules mais une petite vérification par les agents des frontières les confirme - les gars qui ont 10 000 $ en liquide chacun et des chèques de caisse de 30 000 $ ont vraiment négocié pour acheter des camions de 40 000 $ à Toronto et les ramener en Californie, économisant ainsi 10 000 $ par camion. Le type qui vient rendre visite à sa petite amie avec seulement 18 dollars US en liquide et sans billet de retour sera vraiment soutenu par ses parents (qui l'attendent à la réception des bagages avec un panneau “Welcome to Canada”) pendant qu'il s'entraîne avec un entraîneur de football canadien dans l'espoir de retourner aux États-Unis et de faire craquer la NFL, et les parents confirment qu'il ne restera pas trop longtemps. Le processus aurait pu être plus facile pour ces personnes si elles avaient apporté des documents ou au moins quelques noms avec elles et avaient pu répondre immédiatement aux questions. Mais les réponses finissent par sortir.

Je n'ai jamais fait l'expérience ou entendu parler de questions “d'évaluation des compétences” comme “quel est le capital de quelque chose” ou “qui était le xe président”. Mais je n'ai jamais prétendu être un résident de retour - je suis toujours un visiteur. On m'a posé des questions étonnamment détaillées qui se sont avérées être motivées par la curiosité de l'officier. Par exemple, lorsque je rends visite à mon éditeur de livres, lorsqu'on me demande quelle est la prochaine version de Windows ou ce que Microsoft va faire à propos de [quoi que ce soit] ou quel est le meilleur téléphone à avoir. Je ne pense pas qu'ils vérifient si je suis vraiment un auteur technique - ils pourraient le confirmer sur Amazon en un clin d'œil. Je pense qu'ils sont parfois simplement intéressés par les gens qu'ils rencontrent et les histoires qu'ils entendent.

Leurs questions sont motivées par les besoins de profilage : Je voyageais de l'UE aux États-Unis seul, pour mes loisirs, mais pour cinq jours seulement… assez peu commun pour lever un drapeau. Lorsque j'ai expliqué que mon but était de voir ma fille qui était en échange scolaire aux États-Unis, l'agent m'a demandé poliment si j'avais avec moi, par hasard, une photo d'elle et moi ensemble. J'en avais plusieurs dans mon téléphone, comme on peut s'y attendre. Si je n'avais pas pu les lui montrer, il aurait certainement fallu m'interroger davantage.